كان هناك ملك يحب الملابس الجديدة حبا كبيرا. كان يبدل ثيابه كل ساعة ليظهر أمام الناس بأجمل شكل.جاء إلى المدينة رجلان محتالان وقالا: نحن نصنع قماشا سحريا لا يراه إلا الأذكياء، أما الأغبياء فلا يرونه أبدا.دفع الملك لهما مالا كثيرا. تظاهرا بأنهما ينسجان القماش، ولكن أيديهما كانت فارغة تماما.أرسل الملك وزراءه ليروا القماش. لم ير أحد شيئا، ولكنهم خافوا أن يبدوا أغبياء، فقالوا: ما أجمل هذا القماش!لبس الملك الثوب الجديد وخرج يمشي في الشارع. صفق له الناس جميعا وقالوا: ما أروع ثياب الملك!فجأة صاح طفل صغير: ولكن الملك عار، لا يلبس شيئا! فضحك الجميع وعرفوا الحقيقة، وفهم الملك أنه خدع.