في ليلة رأس السنة الباردة، كانت فتاة صغيرة تمشي في الشارع حافية القدمين. كانت تبيع أعواد الكبريت لتشتري طعاما.لم يشتر أحد منها شيئا طوال اليوم. كان البرد شديدا والثلج يتساقط، وهي خائفة من العودة إلى البيت بلا مال.جلست الفتاة في ركن بين بيتين لتستدفئ. أشعلت عود كبريت واحدا، فرأت في ضوئه مدفأة كبيرة دافئة.أشعلت عودا آخر، فرأت مائدة مليئة بالطعام اللذيذ. وفي العود الثالث، رأت شجرة عيد جميلة مضيئة بالأنوار.أشعلت الفتاة عودا آخر، فظهرت لها جدتها الحبيبة، وكانت قد ماتت من زمن. مدت الفتاة يدها إليها بفرح كبير.أشعلت الفتاة كل الأعواد لتبقى الجدة معها. حملتها الجدة إلى مكان دافئ مليء بالنور، حيث لا برد ولا جوع ولا حزن.