عاش المحقق الشهير شرلوك هولمز في مدينة لندن مع صديقه الطبيب واطسون. كان هولمز رجلا ذكيا جدا يلاحظ أدق التفاصيل التي لا يراها غيره.في صباح بارد، طرقت سيدة خائفة بابهما. قالت إن أختها ماتت فجأة في غرفة مغلقة بلا سبب واضح، وإنها الآن تخاف على حياتها.استمع هولمز بانتباه إلى قصتها وسألها أسئلة دقيقة. عرف أنها تعيش مع زوج أمها، وهو رجل قاس يريد أن يأخذ ثروة الأختين لنفسه.ذهب هولمز وواطسون إلى البيت القديم ليفحصا الغرفة. لاحظ هولمز حبلا معلقا بلا فائدة، وفتحة صغيرة في الجدار، وسريرا مثبتا في الأرض لا يتحرك.فهم هولمز الخطة الشريرة. قرر أن يقضي الليل مع واطسون في الغرفة المظلمة، وطلب من السيدة أن تنام في غرفة أخرى بعيدة آمنة.في منتصف الليل، سمعا صوتا خفيفا ينزل من الفتحة. أشعل هولمز الضوء فجأة ورأى ثعبانا ساما يزحف على الحبل. كان هذا هو سلاح القاتل الخفي.ضرب هولمز الثعبان بعصاه، فعاد الحيوان غاضبا عبر الفتحة إلى غرفة زوج الأم. سمع الرجلان صرخة مرعبة، ثم ساد صمت ثقيل في البيت.دخل هولمز وواطسون الغرفة فوجدا زوج الأم ميتا، وقد قتله ثعبانه نفسه. هكذا حل هولمز اللغز الغامض، وأنقذ حياة السيدة البريئة.
